美国华盛本大学（以下简称WU）始建于1865年，是美国中西部地区历史最悠久的高校之一。位于堪萨斯州州府托皮卡市中心地带。作为一个只有12.7万人的小城市，托皮卡安静祥和，极具特点。该校设有五个学院，分别为科学艺术学院、应用学院、商学院、护理学院、法学院以及独立的华盛本技术学院。其最具特色的教学方式为小班教学，师生比达到22:1，且71%的教师都拥有其所教授学科的最高学位，所有课程均为教师亲自教授。
首先是课程难度。由于我选的是哲学相关课程，所以觉得课程压力相对较大。导论课程一周两次课会进行两次小考，分别计入总成绩。但也不需过于担心，所有单次考试和课程论文的成绩占比都不过于大，主要还是需要学生持续的努力。和国内大学的要求有所不同的是，WU对于学生在阅读相关文献资料的要求很高。以哲学及宗教为例，一门课程一周需要完成一章内容（约30-50页）的阅读量，对于非母语学习者而言需要花费较多时间理解。
其次是选课。WU提供超过200门课程，除了100级别的基础课程，200及200级以上的课程需要学生向教授发邮件进行情况说明。一般情况下学生需经过教授批准才能注册，在说明清楚交换生情况后教授基本都会给予批准。WU要求每个学生一学期要取得12~20学分的课程。具体课程的选择权完全在交换生手中。
最后是与教授的交流。WU的所有教授都非常乐于帮助每一个对所学内容有疑问的学生。无论是通过电子邮件还是在教授工作时间的时候与教授预约进行面谈，教授都会尽自己所能帮助学生解决问题。事实上，教授会要求学生在课前基于对阅读内容的理解，提出一些问题用于课堂讨论，这也算作学生成绩的一部分。
在住宿方面，WU要求每一名交换生都在校内住宿。而且学校内也有几幢住宿楼可供学生选择。房间类型为双人间和单人间之分。笔者选择的是距离大部分教学楼非常近的Living Learning Center（以下简称LLC）双人间。从寝室楼出发通常只需要一两分钟步行即可到达大部分教学楼。双人间为一大门两小间，每间住两人，两小间共用一个卫生间，在公共区域每一小间设有一个盥洗台。相对来说双人间会显得稍稍有些局促。其他方面生活设施一应俱全，每层楼各配备两间公共厨房和小型会议室。一幢寝室楼有一个及以上自助洗衣房，配有烘干机。每幢寝室楼都设有前台，负责为学生接收快递或邮件以及提供帮助。整体来说在校生活非常方便。
在饮食方面，学校设有两个食堂，分别位于LLC和Lincoln Hall。主要供应美式快餐。需要注意的是食堂关门时间非常早，需要学生提前适应。
在托皮卡市内出行主要依靠公共自行车和公交车。对于持有WU学生卡的学生，这两种出行方式均免费。不过需要注意的是托皮卡市公交车每半个小时一班，最晚收车时间为19点。周日不运营。学生需要提前做好出行计划。如果错过公交车的话，从商业区到学校使用Uber打车大概花费15美元左右。商业区有大型超市有沃尔玛等，商品种类较为齐全，可以解决大部分基本生活用品的需求。
我个人在WU的学习生活相对来说比较单调，以阅读和上课为主。所以在课余生活方面并不能给出很多建议，我也不建议交换生仅仅拘泥于课程学习中，与更多的人接触无论在什么地方都是一件非常有意义的事情。仅从我有限的接触来看，WU是一个有着强烈特色的大学。她时而严肃，时而活泼，千面千向，只在于你选择在这里度过一个怎样的大学生活。WU不仅仅在硬件设施上体现了人性化，更在其为学生提供的学习环境和校园氛围里无时无刻不将学生的需求放在第一位。正如分管学生生活的副校长Dr. G所言，WU是一所竭力帮助学生取得成功的大学。我被这里的氛围深深吸引，在这里度过的一个学期也是我大学生活里非常重要一页。
